Welke rol heb je binnen het team Natura 2000 Zuidwestelijke Delta?
Binnen Rijkswaterstaat Zee & Delta vervul ik de rol van technisch manager natuur. In die functie zorg ik ervoor dat beleid en wetgeving, zoals de Natura 2000-regelgeving, correct worden vertaald naar beheerplannen. Op dit moment werken we aan zes Natura 2000-beheerplannen: Veerse Meer, Vlakte van de Raan, Westerschelde, Oosterschelde, Voordelta en Grevelingen.
Mijn belangrijkste taak is erop letten dat de plannen ecologisch kloppen én voldoen aan de wettelijke eisen. Dat betekent dat ik deelrapporten toets, externe partijen zoals ecologen en onderzoeksbureaus aanstuur en actief meedenk in werksessies.
Samenwerking staat centraal
Ik werk intensief samen met een breed netwerk van partners. Denk aan provincies, terreinbeheerders zoals Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten en Het Zeeuwse Landschap, maar ook organisaties als het ministerie van LVVN. Binnen Rijkswaterstaat stem ik af met adviseurs, juristen en de districten die uiteindelijk verantwoordelijk zijn voor het beheer in de gebieden.
Zo zorgen we samen voor plannen die niet alleen juridisch en inhoudelijk kloppen, maar ook breed gedragen worden. Een beheerplan gaat verder dan alleen natuurdoelen; het biedt ook een kader voor activiteiten in het gebied. Sommige activiteiten kunnen daardoor onder voorwaarden vrijgesteld worden van een vergunning.
Noem eens een mooie succeservaring?
In de Natura 2000-gebieden lopen meerdere programma’s tegelijk, zoals de Kaderrichtlijn Mariene Strategie (KRM), de Kaderrichtlijn Water (KRW) en PAGW. Hierin worden maatregelen ontwikkeld om de natuur en waterkwaliteit te verbeteren.
Een belangrijke stap was dat we de maatregelen uit deze programma’s onderzoeken of er een koppeling mogelijk is aan de Natura 2000-doelen. Als ze ecologisch effectief blijken, nemen we ze op in de beheerplannen. Zo versterken programma’s elkaar en ontstaat er meer samenhang in het natuurbeheer.
De uitdagingen van balanceren
De grootste uitdaging? Het vinden van balans. Natuurorganisaties willen ecologische waarden beschermen, terwijl er ook belangen spelen van visserij, recreatie en andere vormen van gebruik.
Binnen die context moeten we zorgvuldig afwegen welke maatregelen we nemen, wie erdoor geraakt wordt en hoe we pijnpunten eerlijk verdelen. Dat vraagt om veel overleg en nuance. De natuurdoelen moeten haalbaar blijven, maar het gebied moet ook leefbaar en bruikbaar zijn voor mensen en bedrijven.
Persoonlijke binding met Natura 2000
Sinds 2006 werk ik met veel betrokkenheid aan het Natura 2000-dossier. Voor mij gaat het verder dan natuur alleen. Het draait ook om gezondheid en leef kwaliteit: schoon water, schone lucht en een veerkrachtig ecosysteem dragen direct bij aan ons eigen welzijn.
Dat betekent niet dat er geen activiteiten in Natura 2000-gebieden mogelijk zijn. Wel is zorgvuldigheid nodig: wat past er binnen de ecologische randvoorwaarden en wat niet? Soms moeten activiteiten aangepast worden of zoeken we naar innovatieve oplossingen.
Tegelijkertijd is het belangrijk dat mensen kunnen genieten van deze gebieden. Want natuur is er niet alleen om te beschermen, maar ook om ervan te genieten. De kunst is om die balans te bewaren, zodat zowel mens als natuur er wel bij vaart!